경기침체 우려 속에 군사비 확대에 도전하는 독일

경기침체 우려 속에 군사비 확대에 도전하는 독일

이 내용은 Forbes에 게재된 자료를 정리한 것이다.

마침내 독일이 국방비에 국내총생산(GDP)의 2%를 출연하겠다는 북대서양조약기구(NATO)의 목표를 달성했다.

Finally, Germany is going to hit its military spending target. But it’s doing so amid a brutal recession that isn’t expected to end any time soon.
In short, it means that the country will be cash-strapped, experts say.
German Chancellor Olaf Scholz says he’ll get defense spending at least as high as the obligation it has from being a NATO member: At least 2% of GDP.

그러나 그 발표는 금방 끝날 것 같지 않은 극심한 불경기 속에서 이루어졌다. 독일은 앞으로 어려운 재정운영을 해야 할 것으로 전문가들은 보고 있다.
올라프 숄츠 총리는 올 2월 독일의 방위지출을 나토 회원국들의 목표인 GDP 대비 2% 이상으로 올리겠다고 재차 약속한 바 있다.

이것은 당연한 이야기로 생각하게 된다. 하지만, 유럽연합(EU)에 인접하는 우크라이나가 러시아의 침공으로부터 자국의 영토를 지키기 위해 분전해 온 최근 2년간, 독일의 방위비는 이 수준을 밑돌고 있었다.

그것만으로도 문제지만 사실 독일은 1990년 10월 동서통일 이후 한 번도 이 2%라는 목표치를 달성한 적이 없었다. 경제정보사이트 트레이딩이코노믹스에 따르면 독일의 방위예산은 1991년 목표에 근접한 1.99783%를 기록한 이후 줄곧 2%에 한참 못 미치는 상황이 지속돼 왔다.

그렇다고 해도, 미 싱크탱크의 랜드연구소가 2024년 1월에 공개한 보고서를 보면, 상황은 순조롭다고는 말할 수 없는 것 같다. 지난해 11월 독일이 발표한 국방정책 지침과 국가 현황이 분석하면 다음과 같다.

「이는 상당히 대담한 선언이며 독일이 우크라이나 지원에 관해 크게 진전한 것은 분명하다. 하지만, 그럼 독일에 진정한 의미로 자국을 변혁할 만한 재정적 여유가 있는가 하면, 그것은 또 다른 문제다. 자금과 무기는 겨우 우크라이나에 들어가기 시작했지만 지원으로 고갈된 독일 연방군에 대한 보충은 더 어려운 과제로 밝혀졌다」

숄츠 총리는 2022년 2월 연방군 강화를 위해 1000억유로(당시 환율로 약 130조원)의 특별기금을 창설하겠다고 발표했다. 하지만, 랜드연구소의 보고서에 따르면, 독일 의회가 임명한 옴부즈퍼슨은, 이 3배의 액수가 필요하다고 주장하고 있는 것으로 보입니다.

보고서는 계속해 이렇게 지적하고 있다. 방위비 지출에 관한 공약은 이미 후퇴하고 있다. 연방정부는 당초 우크라이나 지원용 무기를 만들기 위해 예산 내에 특별기금을 편성하겠다고 약속했지만, 작금의 재정위기로 이제 이 무기들은 연방군 현대화를 목적으로 한 1000억유로의 기금을 통해 제공될 수밖에 없게 됐다

연방군의 예산 압박은 독일을 정치적 궁지로 몰아넣고 있다. 첫째, 독일은 유럽에서 가장 부유한 경제대국이다. 하지만 동시에, 이 번영은 오랜 기간에 걸쳐, 러시아로부터 값싼 천연가스를 구입하는 것으로 이루어져 온 측면이 있다. 그리고 러시아의 우크라이나 침공으로 이 의존 상태는 완전히 역효과를 낳았다.

러시아 침공 이후 에너지 비용 상승으로 독일에서는 광범위한 산업 기반에 제동이 걸렸고, 경제는 마치 끊임없이 엔진 고장을 일으키는 자동차처럼 축소되어 갔다. 2023년 1분기 경제성장률은 0.1%였는데 결국 이게 그해 최고 수준이었다. 트레이딩이코노믹스에 따르면 이후 6개월간 제로 성장을 거쳐 4분기에는 0.3%의 마이너스 성장을 기록했다.

상황은 2024년에도 호전되지 않을 것으로 트레이딩이코노믹스는 예측하고 있다. 이것이 무엇을 의미하는가 하면, 단적으로 독일 정부는 예산에 관해 엄중한 결단을 하도록 강요하는 모양이 된다는 것이다.

그리고 유럽중앙은행(ECB)의 판단이 타격이 될 가능성이 높다. 영국 컨설팅회사 캐피털 이코노믹스의 올해 2월 보고서에 따르면 ECB는 인플레이션이라는 맹수가 길들여졌다는 확신이 100% 들 때까지 금리인하를 연기할 것으로 보인다. 보고서는 다음과 같이 지적하고 있다.

「각종 조사에서 제시된 최근의 물가상승 압력의 고조나, 얼마 전 발표된 독일의 임금의 상승으로 보아, 기조적 인플레이션 압력이 충분한 속도로 둔화하고 있다고 ECB가 확신하는 증거(evidence)는 아직 불충분하다고 생각하게 된다. 정책 입안자들은 졸속의 금리인하에 신중한 자세를 유지할 것이다

하지만, 이 문제는 보통 문제가 아니다. 금리인하의 연기로 차입 비용이 고공행진을 하면, 독일을 포함한 유로권의 경제는 정체와 인플레이션을 병발하는 「스태그플레이션」에 시달릴 우려가 있다.

다가오는 러시아의 위협으로부터 유럽을 지킬 수 있도록 군의 강화를 도모하는 독일에서, 가혹한 인플레이션은 어떤 영향을 주는 것일까. 이는 세계적으로 중대한 문제다.

(forbes.com 원문)
https://www.forbes.com/sites/simonconstable/2024/02/25/germanys-latest-challenge-to-its-economy-boosting-military-spending/?sh=44b452e29fd7

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