美 보잉사 "경영이 변질"된 결정적인 계기는 "동업자와의 합병", 최종 적자 118억2천900만달러 규모, 미 산업계의 맹주·보잉은

美 보잉사 "경영이 변질"된 결정적인 계기는 "동업자와의 합병", 최종 적자 118억2천900만달러 규모, 미 산업계의 맹주·보잉은 왜 곤경에 빠졌나?

보잉의 경영이 변질된 결정적인 계기는, 곤경에 허덕이고 있던 동업의 맥도넬 더글러스와의 합병에 있었다.

2025년 1월 28일, 미국 보잉이 24년 12월기의 결산을 공표했다. 최종 손익은 118억2900만달러 적자다. 이러한 적자 규모는 코로나 와중의 2020년 12월에 이어 과거 2번째의 큰 것으로, 최종 적자는 6년 연속이 되었다.

왜 미국을 대표하는 기업은 미증유의 곤경에 빠졌나?

이는 2024년 12월에 발간된 논픽션의 일본 서적 「보잉 탐욕의 대상, 연쇄 추락 사고의 어둠을 쫓는다.(ボーイング 強欲の代償 連続墜落事故の闇を追う)」에서는 2018년과 2019년에 일어난 737 MAX기의 연쇄추락사고의 배경을 따라 그 원인이 된 보잉의 경영 변질에 가까운 것이었다.

이 책에 따르면 보잉의 경영이 변질된 결정적인 전기는 곤경에 처해 있던 동업자 맥도넬 더글러스와 1997년 합병한 것이었다. 그 일을 그린 이 책을 따라가 보자.

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[최신예 여객기는 왜 추락했을까? 미국형 자본주의가 초래한 비극에 다가옴] 2018년 인도네시아에서, 2019년 에티오피아에서 보잉사의 여객기 737MAX가 잇달아 추락했다. 사고 후, 추락 원인이 된 신기술의 존재를 이 회사가 숨기고 있던 사실이 밝혀졌다. 왜 미국을 대표하는 기업은 길을 잘못 들었나? 주주자본주의의 모순을 폭로하는 일본에서 발간된 서적이다.

장래의 전망을 잃은 맥도넬 더글라스는 1997년 8월 1일, 163억달러의 가격으로 보잉에 팔렸다. 참혹한 구제합병이 될 것이라고 했지만, 업계에서는 오히려 「너덜너덜했던 회사를, 비싼 값에 팔아치우는 데 성공했다」라고 받아들여졌다.

이 합병에서는, 매수 기업의 주주에게, 현금이 아닌 사는 측의 회사의 주식을 주는 「주식교환」이라고 하는 기법이 사용되었다. 맥도넬 더글러스 주주에게는 이 회사 주식 1주에 대해 보잉 주식 1.3주가 배정됐다.

맥도넬 창업주의 아들로 맥도넬 더글러스 회장 자리에 올랐던 존 맥도넬과 (CEO) 해리 스톤사이퍼는 모두 맥도넬 더글러스의 대주주였다. 주식교환을 통해 대량의 보잉 주식을 배정받은 두 사람은 신생 보잉에게도 각각 1위와 2위의 개인 대주주로서 영향력을 갖게 된다.

스톤사이퍼는 보잉과의 협상에서 높은 인수액 외에 존 맥도넬 등 맥도넬 더글러스 출신들의 이사 자리 확보, 자신의 처우 보장, 그리고 새 회사명을 보잉 맥도넬로 할 것 등을 요구한 것으로 알려졌다. 이루지 못한 것은 회사 이름뿐이었다.

◆ 양에 의한 늑대의 매수
 

'보잉'의 기업 로고

지구 주위를 로켓과 비행기 날개가 날아가는 이미지의 맥도넬 더글러스의 기업 로고는, 신생 보잉에도 이어져 지금에도 이어지고 있다. 로고가 상징하듯 옛 맥도넬 더글러스 경영진은 신생 보잉의 '본진'을 실질적으로 빼앗아 점령했다.

새 회사 이사 12명 중 맥도넬 더글러스 출신이 차지한 자리는 4석이다. 스톤사이퍼와 맥도넬 외에는 레이건 행정부에서 대통령수석보좌관을 지낸 거물 로비스트 케네스 듀버스타인과 투자업계 출신 존 빅스가 이름을 올렸다. 그 인선은, 시애틀에 뿌리를 둔 제조기업의 색조가 아직 짙었던 보잉이, 수도 워싱턴이나 금융업계와의 관계를 중시해 가는 미래를 암시하고 있었다.

실패 기업의 경영자였을 스톤사이퍼는 합병 후 보잉 사장 겸 최고집행책임자(COO)로 남았다. 회장 겸 CEO로 승격돼 있던 필립 콘딧과 2인 3각으로 보잉의 '개혁'에 나선다.

"회사는 패밀리가 아니다, 팀이다"

스톤 사이퍼가 내세운 공지가 사내에 돌려졌다. 말 그대로 부모와 자녀 2대, 혹은 3대에 걸친 보잉 직원도 많은 가운데 직장에서 당연하게 쓰이던 패밀리라는 말은 점차 금기시된다.

합병이 있었던 1997년 딜을 정리한 스톤사이퍼는 맥도넬 더글러스와 보잉 두 회사로부터 모두 1570만달러(약 190억원) 상당의 현금과 주식을 받았다. 같은 해 그의 상사인 콘딧이 받은 보수는 10분의 1 수준인 150.4만달러(약 17억원)에 그쳤다고 한다.

보잉은 무리한 증산 결과 공급망과 생산현장이 혼란을 겪으면서 1997년 거의 반세기 만의 적자를 기록했었다. 거기에 아시아 통화 위기가 직격했다. 경영의 근본적인 재건을 요구받고 있던 타이밍이기도 했다.

윌리엄 보잉이 레드번에서 창업한 이후 더 높은 품질과 신뢰성, 더 빠르고, 더 편안하고, 더 많은 사람과 짐을 옮길 수 있는 항공기를 만드는 데 심혈을 기울여 온 보잉이다. 엔지니어 우위로 가족주의적 기풍도 간신히 남겨둔 기업문화가 맥도넬 더글러스식으로 물들기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.

「양에 의한 늑대 인수」

「보이스카우트들이 암살자에게 납치됐다」

「맥도넬이 보잉 돈으로 보잉을 인수했다」

뱀이 사슴을 잡아먹듯이 「소」가 「대」를 삼킨 매수극을, 사람들은 여러가지로 야유했다.

◆ 적대시 되어가는 현장, 일어서는 엔지니어
2000년 2월, 시애틀권의 엔지니어등 약 1만 7000명이 40일간의 파업에 돌입했었다. 화이트칼라가 봉기한 파업으로는 미국에서 사상 최대 규모가 되었다.

1960년대 후반, 중국 건국의 아버지·마오쩌둥이 건 정치투쟁 「프롤레타리아 문화대혁명」에서, 마오의 대항 세력은 중국 혁명의 완성을 막는 수구파로서 철저 비판에 노출되었다. 사상, 문화, 예술, 관습을 비롯한 모든 낡은 가치관이 부정의 대상이 됐다. 지식인들은 박해를 받았고, 사찰 등 문화재도 파괴됐다. 보잉에서 일어난 기업문화의 급전환은 문화혁명을 빗대 '시애틀의 문화대혁명'으로도 표현한다.

(중략)

노조가 파업을 거듭한 생산현장 기계공들에 대해서는 합병 훨씬 이전부터 경영진 측은 경계심을 갖고 있었다. 하지만 업계의 베스트&브라이테스트로 존경받던 엔지니어들까지 돈 먹는 벌레로 대우하며 평가절하와 구조조정의 대상이 됐다.

2000년 2월 시애틀권 엔지니어 등 1만7000여명이 40일간 파업에 돌입했다. 파업을 동원한 항공우주전문기술자노동조합(SPEEA)은 길고, 경영 쪽에 친화적이어서 겁쟁이 취급까지 받았다. 그러나 온건한 SPEEA조차 자존심 상하는 취급을 견디지 못했다.

스스로 얻을 만하다고 믿는 존엄성을 위해 파업에 나서고 있다. 우리가 설계하고 있는 것이야말로 미래의 보잉이다. 눈앞의 이익에의 공헌은 작아져 버렸을지도 모른다. 하지만 보잉이 앞으로도 살아남을 수 있을지의 열쇠를 우리는 쥐고 있다

파업에 가담한 근속 23년의 기술자 짐 매시스는 로스앤젤레스 타임즈에 그렇게 말했다. 화이트칼라가 봉기한 파업으로는 이것이 미국에서 사상 최대 규모가 됐다.

파업의 결과, 조합측은 임금인상이나 의료보험료의 회사 부담 등, 몇개의 「열매」를 쟁취했다. 그러나 끓는 물을 마신 콘딧 등 경영진은 시애틀 본사와 공장에 진을 치는 일꾼들에 대한 경각심을 더욱 키웠을 것이다.

시애틀을 대혼란에 빠뜨리고 세계를 경악시킬 다음 수가 은밀히 짜이기 시작했다.

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이 책에는 이후 경영진에 의해 종업원의 존엄성을 빼앗는 놀라운 시책이 차례차례 실행에 옮겨지는 모습이 그려져 있다.
한 번 잃어버린 기업문화는 쉽게 되찾기 어렵다.
오랫동안 곤경에 허덕이는 보잉의 모습은 회사에서 일하는 우리 한 사람 한 사람에게도 큰 교훈을 주고 있다.

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