한국 등 경제성장을 촉진하기 위해 '출산율 증가'를 목표로 하는 것은 다단계 영업(폰지 사기. Ponzi scheme)과 같다는 비판

한국 등 경제성장을 촉진하기 위해 '출산율 증가'를 목표로 하는 것은 다단계 영업(폰지 사기. Ponzi scheme)과 같다는 비판

최근 선진국(한국 , 일본 , 이탈리아 등)에서는 출산율 감소가 큰 문제로 대두되고 있으며, 각국이 출산율 증가를 위한 정책을 추진하고 있으며, 실리콘밸리에서는 '더 많은 아이를 낳는 것'을 지지하는 출산 촉진주의(pronatalism)가 대두되고 있습니다. "출산율이 높아지면 사회보장 부담 증가와 경제성장 정체 같은 문제가 해결될 수 있다"는 주장도 있지만, 이에 대해 워싱턴대 인구통계생태학센터의 사회학자인 윈 브라운 등은 "경제성장을 촉진하기 위해 출산율 증가를 목표로 하는 것은 다단계 영업(폰지 사기. Ponzi scheme)과 같다"고 지적했습니다.

출산율 하락에 시달리고 있는 유럽 국가나 동아시아 등의 국가에서는 자녀를 둔 부부의 세제혜택이나 주택수당, 불임치료 보조금제도와 같은 '출생주의적 정책(출산장려정책)'이 채택되고 있습니다. 이는 출산율이 개선돼 저출산 고령화 추세가 역전되면 경제 정체와 사회보장 부담 증대 같은 문제가 해결될 것이라는 전망에 근거한 것입니다.

그러나 브라운 등은 「인구통계학자나 인구전문가로서, 우리는 그런 노력이 일반적으로 불필요하다는 것을 알고 있습니다. 출산율을 조작하는 것은 사회적·경제적·환경적인 문제를 해결하는 데 비효율적인 수단이며, 대부분의 경우 규제와 재분배를 통해 보다 직접적으로 대처하는 것이 적절합니다"라며 출산율을 개선하려는 정책을 비판하고 있습니다.

브라운 등은 경제성장을 위해 출생촉진주의를 추진하는 것은 잘못된 것이라고 비판하고 있습니다. 그 이유로 '국가의 직접적인 개입이 없으면 인구가 늘어나는 데 따른 경제성장으로 생겨난 부(富)는 이미 부유한 사람들의 손에 넘어간다'는 점을 들고 있습니다.

인구증가로 인해 늘어난 노동자나 소비자는 확실히 전체 부(富)가 증가하는 데 기여할 가능성이 있지만, 그 부(富)는 기존의 부유층에 의해 흡수되고 맙니다. 이 관점에서 출생촉진주의적 정책을 재검토하면, 조기 투자자들이 수익을 가져가기 위해 새로운 신규 참가자에게 의존하는 '다단계 영업(폰지 사기. Ponzi scheme)'과 같은 구조로 되어 있다는 것입니다.

또 출생친화주의적 정책은 '생식행위(생식행동의 하나로 암수동물이 교배를 할 때 나타내는 구애, 승가, 사정 등의 일련의 행동)에 대한 정부의 개입'으로 이어지기 쉽다는 점도 문제입니다. 과거 인구증가가 사회문제가 된 나라들에서는 종종 '적극적인 피임이나 낙태의 추진'이 인구조정의 수단으로 이용되었습니다. 그 한 예로 들 수 있는 것이 중국의 한 자녀 정책이지만, 같은 일은 한국 등에서도 이루어졌습니다.

과거 피임이나 낙태를 인구억제 수단으로 이용했던 나라들에서는 출산율 증가를 목표로 했을 때 '피임이나 낙태에 대한 접근을 제한한다'는 방법이 채택되기 쉽다고 합니다. 실제로 한국이나 이란 등 피임이나 낙태 접근을 제한하는 정책이 취해진 나라에서는 출산율을 낮추기 위해 피임이나 낙태를 추진한 과거가 있다고 브라운 등은 지적하고 있습니다.

또한 한국에서는 1960~1980년대에 낙태·불임 수술이 널리 장려되었지만 2000년대 중반 이후부터 정부는 낙태금지에 나섰습니다. 2010년대에는 낙태가 불법인 상황을 바꾸기 위한 사회운동이 활발해졌고, 2019년에는 낙태를 금지하는 형법은 위헌이라는 판결이 나왔습니다.

1968년에 개최된 국제인권회의에서는 커플 스스로가 출산할 아이의 인원수나 출산 간격을 결정할 권리를 가지고 있다고 선언하였습니다. 인간이 생식행위를 통제할 권리를 가지고 있다면 출산율이 높을 때뿐만 아니라 낮을 때도 정부는 그 권리를 보호해야 하며, 정책 입안자는 경제적·사회적 목표를 달성하기 위해 생식행위에 개입해서는 안 된다고 브라운 등은 주장하고 있습니다.

브라운 등은 「정부가 교육과 피임, 기타 의료서비스를 제공하는 것은 그렇게 해야 출산율이 떨어지기 때문이 아니라 그것들이 진보적이고 공정한 사회에 필수적인 요소이기 때문입니다. 또 육아휴직이나 아동세 공제, 질 높은 육아 서비스를 제공하는 것은 그렇게 해야 출산율이 올라가기 때문이 아니라 태어날 아이들이 가능한 한 최선의 인생을 시작할 수 있기 때문입니다.」라고 말하며 육아 가구에 대한 지원은 출산율 개선을 목적으로 해서는 안 된다고 주장하고 있습니다.

이어 이런 관점에서 보면 출생촉진주의는 단순히 인구를 늘리면 현재 사람들이 직면한 사회적·경제적 문제가 해결된다는 공허한 약속을 하고 있는 셈입니다. 그러나 그것은 과거의 빚을 갚기 위해 미래에서 빚을 지는 것과 같습니다"라고 말해 경제성장을 촉진하기 위해 출산율 개선을 목표로 하는 것을 비판했습니다.

 

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The problem with pronatalism: Pushing baby booms to boost economic growth amounts to a Ponzi scheme
https://theconversation.com/the-problem-with-pronatalism-pushing-baby-booms-to-boost-economic-growth-amounts-to-a-ponzi-scheme-235725