일본 손정의 AI 구상 ... 마법의 사고(생각)는 투자 부를까

일본 손정의 AI 구상 ... 마법의 사고(생각)는 투자 부를까

일본 소프트뱅크그룹 창업자인 손정의 회장은, 다른 투자자라면 주저할 만한 대담한 프로젝트에도 겁먹지 않고 도전해 왔습니다.

그러나 이번에 내놓은 구상은 지금까지 가장 야심적일지도 모릅니다. 미국 애리조나주 사막에 로봇과 인공지능(AI)의 거대 제조거점을 마련한다는 1조달러(약 145조엔) 규모의 계획입니다.

이 원대한 구상은 손 회장이 아버지의 죽음에 직면해 자신의 유산(레거시)에 대해 생각하는 가운데 지난해 행한 연설의 연장선상에 있습니다. 그 중 손 회장은 인공초지능(ASI) 개발에 인생을 바칠 운명이었다고 말했습니다. 이 ASI는 인간의 1만 배나 되는 지능을 가진 AI를 말합니다.　　

이 새로운 사명감이, 「프로젝트 크리스탈 랜드」라고 부르는 구상의 실현을 뒷받침하고 있을 가능성이 있습니다. 다만 얼마나 현실적인지, 혹은 손 회장의 낙관적 발상에 불과한지는 분명치 않습니다.

현시점에서는 의문점이 더 많습니다. 소프트뱅크G(그룹)는 이 계획을 아직 공식적으로 공표하지 않았습니다. TSMC(대만적체전로제조)와의 제휴를 모색하고 있다는 보도가 나왔지만 영국 파이낸셜타임스(FT)는 사정에 밝은 관계자의 말을 인용해 TSMC가 아직 정식 타진을 받지 못했다고 전했습니다.

소프트뱅크G는 세제 혜택을 둘러싸고 미 연방·주정부와 협상 중으로, 삼성전자를 포함한 다국적 첨단기술 기업의 관심도 끌고자 합니다. 그러나, 중국에 대항할 수 있는 첨단기술 제조거점을 미 남서부에 만들기 위해서는, 공급업체나 2차 원료·부품 제조시의 에코 시스템(생태계) 구축이 불가피합니다.

　애리조나 새로운 산업거점의 착안점은 중국 광둥성 선전.으로, 중국 선전은 홍콩에 인접해 화웨이와 텐센트홀딩스(텅쉰), 전기자동차(EV) 제조업체 비야디(BYD) 등이 본거지를 둔 첨단기술 도시로 스타트업과 공급업체, 부품업체 등이 밀집해 제조상의 문제가 발생했을 때 신속하게 대응할 수 있는 환경이 조성되고 있습니다.

이 실현을 위한 자금조달도 큰 과제로서, 그의 또 다른 대형 프로젝트 스타게이트 구상도 자금 측면에서의 현실적 문제에 직면해 있습니다.
그는 올해 1월 백악관에서 트럼프 대통령과 OpenAI의 샘 알트먼, 오라클의 래리 엘리슨과 함께 기자회견을 열고 대규모 데이터센터 건립 계획을 발표했습니다.

그러나 무역전쟁과는 무관하더라도 5000억달러 규모의 스타게이트 사업에 필요한 전액을 조달할 수 있을 전망은 서 있지 않습니다. 이번에는 그 2배의 자금을 필요로 하는 계획입니다.

◆ 마법 같은 사고(생각)
한편 첨단기술 제조업의 국내 회귀(Onshoring. 기업이 자국 내에서 생산을 하는 것을 의미)는 이전부터 트럼프가 내세웠던 정책 목표 중 하나입니다.

애플과 TSMC 등 몇몇 첨단기술 기업이 미국에 거액을 투자하겠다고 발표했는데, 이는 트럼프는 관세 조치를 내비치며 제조의 자국내 이전을 촉구하는 것과 무관치 않습니다.

다만 관세만으로는 아시아에 확립된 공급망을 해체하고 미국에서 처음부터 재구축하기 위한 경제적 합리성을 보완할 수 없습니다. 결과적으로 대형 투자계획이 정치적 성과로는 환영받으면서 제조현장에서는 실패로 돌아갈 위험도 있습니다.

이 구상을 성공시키려면, 애리조나에서 로보틱스 기술자나 AI 엔지니어를 수천명이나 육성·훈련할 필요가 있습니다. 그것은 하루아침에 될 일이 아닙니다. 예를 들어 애플은 노동비용이 오른 중국에서 여전히 대부분의 제품을 제조하고 있는데, 그 이유 중 하나는 숙련노동자가 있기 때문입니다의.

게다가 로봇 분야에서는 중국이 많은 면에서 우위에 있습니다. 풍부한 엔지니어 인재 외에도 고도로 발달한 기술계 공급망이 로봇제조에 필요한 부품의 조달을 용이하게 하고 있습니다.

더불어 중국 정부도 적극적으로 지원하고 있어 쿵푸를 선보이거나 마라톤을 뛸 수 있는 휴머노이드형 로봇을 개발하는 스타트업이 속속 탄생하고 있습니다.
AI 탑재 로봇 분야의 주도권 경쟁은 이제 막 시작됐지만 현 시점에서는 중국이 한발 앞서고 있다는 관측이 많습니다. 거기서 모든 것을 거는 손 회장의 끝없는 낙관주의가 시험대에 오릅니다. 그의 이 계획에는 만들어 버리면 많은 기업이 온다는 생각이 깔려 있는 듯합니다.

할 수 있는 방법이 없다고 버리기는 쉽지만 손 회장은 지금까지도 상식 밖의 도박을 거듭해 온 것으로, 모든 것이 성공한 것은 아니지만 그런 멘탈리티가 가난한 가정에서 자란 손 회장을 미국 최대의 외국인 투자자 위치에 올려놓았습니다. 그 과정에서는 모종의 마법 같은 사고(생각)가 위력을 발휘한 것이 틀림없습니다.

(출처) The Magical Thinking of Masa Son: Catherine Thorbecke　
https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2025-06-23/masa-son-s-long-shot-ambition-of-an-ai-robot-hub-in-the-us-desert

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