외동아이는 형제자매가 있는 사람보다 이기적이지만 창의적이라는 것이 뇌 스캔에 의해 밝혀져

외동아이는 형제자매가 있는 사람보다 이기적이지만 창의적이라는 것이 뇌 스캔에 의해 밝혀졌다. 

중국 서남대 연구자들이 270명의 대학생을 뇌 스캔해 한 자녀와 형제자매 간에 창의성·동조성·감정제어에 관한 뇌 부위가 어떻게 다른지 조사했다. 
그러자 사람의 정신기능이나 행동패턴 등과 관련한 뇌형태 특징 등을 동정하는 Voxel Based Morphometry(VBM)라는 방법이 사용한 결과, 양측은 유연성과 관련된 연상회와 동조성에 관련된 전두전피질에 차이가 있는 것으로 밝혀졌다고 한다. 

조사 결과 한 자녀는 협력성과 관련된 부분의 회백질이 적고 의존성·이기적 및 사회적으로 부당한 행위를 하는 것에 관한 뇌의 구조가 견고하다고 연구자들은 결론 내렸다. 
이러한 이유에 대해 연구자들은 형제자매가 있는 사람은 이른 시기 내에 세계의 중심은 자신이 아니다라는 감각을 갖기 위한 것으로 보고 있다. 
형제자매가 없는 외동아이는 안전한 환경에서 인간관계의 복잡한 측면에 대해 리허설할 기회를 갖지 못한다. 또 형제자매가 있는 사람에 비해 심리사회적 기술을 발달시키거나 마음의 버팀목을 만드는 등의 학습기회가 적다라고 연구자들은 말했다. 
이로 미루어 형제자매가 없는 사람은 형제자매가 있는 사람에 비해 공감하는 능력이 낮은 것으로 보이다. 

한편 외동아이는 새로운 아이디어를 생각해 내거나 틀을 벗어나 생각하는 것을 돕는다고 알려진 뇌 부위의 회백질이 형제자매가 있는 사람보다 많았다는 것이다. 

발표된 논문에서는 '외동아이는 부모의 기대에 대해 보다 자각적이 되기 쉽고, 그것이 창의성에 큰 영향을 미친다'는 과거의 연구결과에 대해서도 인용되고 있으며, '외동아이는 혼자 하는 (활발한)움직임에 관련된 기회가 많으며, 이러한 '자주성'이라는 요소는 창의적인 생각과 강하게 관련되어 있는 것이다'라고 서술하고 있다. 

또한 연구자들은 이 연구를 통해 개인의 행동이나 뇌 구조가 발달해 가는데 가족환경이 큰 역할을 하고 있을 가능성이 있다고 추측한다. 

 

자세한 것은
Only-child and non-only-child exhibit differences in creativity and agreableness : evidence from behavioral and anatomical structural studies | SpringerLink
https://link.springer.com/article/10.1007/s11682-016-9530-9

You're selfish because you're an only child? | IOL
http://www.iol.co.za/lifestyle/family/kids/youre-selfish-because-youre-an-only-child-9057898

Being an only child makes you more creative, but less agreeable
http://www.telegraph.co.uk/science/2017/05/12/child-makes-creative-less-agreeable/