애플 차기 CEO는 내부인재 기용인가, 존재감 증가한 젊은 후보도 떠올라

애플 차기 CEO는 내부인재 기용인가, 존재감 증가한 젊은 후보도 떠올라

쿡(Tim Cook) 앞으로 3년 계속 유지하는 것도 가능, 50세가 안된 존 터누스(John Ternus)라면 장기 재임 가능하며, 몇 년 전 가장 유력한 후보로 지목된 윌리엄스 최고 경영자는 61세다

미 애플의 팀 쿡(Tim Cook)는 2011년에 스티브 잡스(Steve Jobs)로부터 최고경영책임자(CEO)의 자리를 승계한 이래, 이 회사를 변혁해 왔다. 스마트 워치(smartwatch)라고 하는 새로운 제품 카테고리를 도입해, 동영상 스트리밍(streaming video) 서비스에 참가하였으며, 복합현실(MR)이라는 새로운 컴퓨팅을 주류로 하는 대담한 시도에도 나섰다.

포춘 500대 기업의 평균 CEO보다 재임기간이 훨씬 길어진 쿡(Tim Cook) CEO는 현재 63세로 이 회사의 대부분보다 나이가 많다. 애플의 다음 장을 다른 누군가에게 맡기도록 쿡(Tim Cook)이 계획하기 시작하는 합리적인 타이밍처럼 여겨지더라도 바로 준비할 수 있고 장기적인 후계자가 될 수 있는 인물이 없기 때문에 상황은 복잡하다.

쿡(Tim Cook)은 애플의 경영진은 교체가 별로 이루어지지지 않았다. 잡스 시절부터 함께 일해 온 친한 동료들로 대부분 구성돼 있으며 디자이너 조니 아이브의 퇴사와 소매 부문 1위로 안젤라 아렌츠가 입사해 퇴사한 것을 제외하면 지난 10년간은 거의 변화가 없다. 쿡 CEO와 마찬가지로 주요 측근은 몇 년 전 은퇴해도 이상하지 않을 나이에 부자다.

애플에는 앞으로 해야 할 과제가 많다. 미국과 유럽연합(EU)의 규제 당국으로부터 따가운 눈초리를 받는 가운데, 연간 200억달러의 매출을 계상하는 앱 스토어의 붕괴를 막으려고 하고 있다.

스마트폰의 매출은 감소하고 있으며, 애플은 중국에서의 주요기기(device) 판매에 고전하는 한편, 중국 정부를 화나게 하는 일 없이 중국으로부터 서서히 생산을 철수하고 싶은 의향이다. 그리고 다음 주요 제품을 히트시킬 필요성은 항상 존재한다. MR 헤드셋 「Vision Pro」의 출시와 전기 자동차(EV)의 개발 단념 이후, 그것이 아마 후계자에게 있어서 결정적인 과제가 될 것이다.

지난해 11월 영국 가수 듀어 리파의 팟캐스트 긴 인터뷰 중 쿡(Tim Cook)은 후계자에 대해 지금까지 가장 깊이 있는 발언을 했다. 「내가 해야 할 일은 여러 사람이 뒤를 이을 수 있도록 준비시키는 것이다. 애플의 내부자 기용이 정말 바람직하다. 이사회가 여러 명 중에서 선택할 수 있도록 하는 게 내 역할」이라고 말했다. 쿡(Tim Cook)은 누가 후계자가 될 수 있는지 힌트를 주지 않았지만, 회사의 계획은 「매우 상세하다」라고 말했다.

샌포드 C 번스타인의 애널리스트로, 20년에 걸쳐 애플을 담당하고 있는 토니 사코나기에 따르면, 후계자에 대해 투자자 사이에서 화제가 되고 있다. 사코나기는 임원 명단을 보면 앞으로 어떻게 될지는 별로 분명하지 않다며 애플에 포괄적이고 심사숙고한 후계자 계획이 있느냐는 더 넓은 의문을 제기하고 있다고 지적했다.

애플의 내부 사정에 밝은 복수의 관계자가 최근, 이 문제에 대해 블룸버그 비즈니스위크의 취재에 응했다. 민감한 주제라며 관계자가 익명을 조건으로 이야기한 바에 따르면, 만일 쿡(Tim Cook)이 조기에 퇴임한다면, 후임은 거의 틀림없이, 수년 전에 후계자의 가장 유력 후보로서 부상한 제프 윌리엄스 최고집행책임자(COO)가 된다고 한다.

2015년에 쿡(Tim Cook)은 윌리엄스를 COO에 지명했고, 같은 해 윌리엄스는 쿡 CEO 시절 첫 대형 신제품인 스마트워치 '애플워치'의 시장 투입을 주도했다. 그리고 4년 뒤 윌리엄스는 아이브의 후임으로 하드웨어와 소프트웨어 디자인 총괄자가 됐다.

그러나 올해 61세인 윌리엄스는 쿡보다 2세 젊을 뿐이어서 장기간 재임하는 새 CEO가 될 가능성은 낮아졌다고 내부관계자는 말했다. 애플의 이사회는 아마, 쿡이나 잡스와 같이 적어도 10년은 재임할 수 있는 임원을 원한다고 생각할 수 있다.

애플의 한 베테랑 임원은 5년 전에 묻는다면 제프(윌리엄스)가 CEO 후보의 선두임이 분명했다. 하지만 경영임원 차원의 쇄신이 더디기 때문에 누구를 영입할 수 있을지 문제가 남아 있다고 말했다.

경영 총수의 교체가 임박했다고 생각할 이유는 없다. 쿡 CEO는 S&P 500 주가지수를 구성하는 다른 첨단기술 기업 CEO보다 나이가 많을 수 있지만 대기업을 경영하는 최고령 인물은 아니다. 「트럼프나 바이든이 80세에 대통령이 될 수 있다면, 쿡(Tim Cook)은 더 오랫동안 애플의 CEO로 있을 수 있다. 과거에는 CEO들이 65세에 자동 퇴임했다. 세상은 변했다」라고 쿡(Tim Cook)를 아는 인물은 말했다.

쿡(Tim Cook)은 듀어 리파에게 「얼마 동안」이라고 한 것 이외, 언제까지 CEO를 연임할지 언급하고 있지 않지만, 친한 사람들은 적어도 향후 3년은 CEO를 계속한다고 생각하고 있다. 이후 쿡은 자선재단을 만들어 애플에서 축적한 부를 기부할 것이라고 한다.

만약 쿡이 그때까지 머무른다면, 후계자로서 가장 가능성이 높은 것은 하드웨어 엔지니어링의 치프, 존 타너스일 것이라고 사내의 사람들은 말한다. 카테고리를 정의하는 가젯을 만드는 것으로 성공을 거두어 온 애플에서 하드웨어 엔지니어링 전문가가 CEO의 자리에 오르는 것은 논리적이라고 할 수 있다. 아직 50세 이전인 타나스는, 다른 경영진보다 오래 재직할 가능성이 높고, 쿡과 같은 안정감을 향후 10년 이상 가져올 수 있다.

타나스는 사내에서 인망이 두텁고, 쿡이나 윌리엄스 등 경영 임원 등으로부터도 존경을 받고 있다. 「그는 좋은 프레젠테이션을 할 수 있고, 매우 온후하고, 물의를 일으킬 만한 일을 메일로 쓰거나 하지 않고, 지극히 소극적인 의사결정자다. 이 때문에 쿡(Tim Cook)이 마음에 들어 한다」고 간부 팀에 가까운 관계자는 이야기한다. 사정에 밝은 관계자에 따르면 쿡의 최측근으로 알려진 애플 간부 에디 큐는 타나스가 차기 CEO가 돼야 한다고 동료들에게 은밀히 말했다고 한다.

애플은 신제품을 소개하는 회사의 대표로서 타나스를 기용하는 것이 증가하고 있다. 그는 5월 7일의 태블릿 「iPad」발표 이벤트의 앞에 서서, 신형 「iPad Pro」와 「iPad Air」의 소개를 지휘했다. 작년은 유럽을 돌아, 쿡에게 있어서 중요 분야인 환경에 대한 대응에 대해 이야기했다.

(원본) Tim Cook Can’t Run Apple Forever. Who’s Next?
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-05-08/apple-s-next-ceo-list-of-aapl-insiders-who-could-succeed-tim-cook


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