세계 인구는 어떻게 증가해 왔나?

세계 인구는 어떻게 증가해 왔나?

2020년에 의학 잡지 「The Lancet」에 게재된 연구 결과에 따르면, 2020년 7월 시점에서 세계 인구는 약 78억명이라고 한다. 
인류는 늘 탄생과 사망을 거듭하며 그 수가 계속 늘어나고 있는데, 변동하는 인구를 인구통계학자가 어떻게 추정해왔는지를 과학지 Live Science가 설명하고 있는 내용이다(2021년 초 자료). 

"세계 인구는 1800년 기준으로 10억 명, 1959년 30억 명을 돌파했고, 1987년 50억 명, 2011년 70억 명으로 증가했다"

유엔에 따르면 2023년에는 80억 명, 2100년까지는 110억 명에 이를 것으로 예상되고 있다고 한다(얼마전 80억 넘었다고 발표되었다). 
오픈 접속으로 통계 데이터를 공개하고 있는 사이트 Our World in Data(OWID)에 따르면 인류 역사 대부분은 인구 증가 속도가 비교적 느리다고 한다. 
기원전 1만 년 전에는 400만 명이 지구에 살았던 것으로 알려졌으며 서기 1000년까지 1억 9천만 명까지 증가한 것으로 추정되고 있다. 

이후 1300년대에 발생한 흑사병의 세계적 유행으로 세계 인구는 33~55% 감소한다. 이후 1700년부터 1800년에 걸친 산업혁명으로 인구증가에 가속도가 붙으면서 1927년에는 인구는 20억 명에 이르렀고, 1950년까지 공중위생 향상과 항생제 발견으로 평균 수명이 늘어 1959년에는 30억 명, 1999년에는 60억 명까지 증가했다. 

또한 연간 평균 인구 증가율은 기원전 1만년에서 기원 후 1700년까지 약 0.04%, 1920년부터 1950년까지 약 1%, 1960년대 후반부터 1998년까지 2.04%이다. 
유엔의 인구통계학자인 사라 헤르트그는 1900년대 후반에 인구가 폭발적으로 증가한 것은 아이들의 사망률 하락과 제2차 세계대전 후의 베이비붐에 있다고 밝혔다. 

최근에는 인구 증가율이 크게 감소하고 있어 2020년의 인구 증가율은 약 1.05%이지만, 증가율의 하락이 모든 지역에서 일어나고 있는 것은 아니라는 것이다. 
예를 들면 2020년의 사하라 이남 아프리카에서의 인구 증가율은 약 2.7%로, 세계 평균을 크게 웃돌고 있다. 사하라 이남에서 인구 증가율이 높은 것은 출산율 증가와 사망률 하락이 주된 이유라고 한다. 

출산율은 세계 인구를 추정하기 위한 가장 중요한 수치 중 하나이다. 
한 여성이 출산 가능한 연령에 낳는 아이의 평균적인 수를 나타낸 합계출산율이 증가하면 인구는 증가한다. 
이 합계출산율은 북미와 유럽에서는 1.7인데 반해, 사하라 이남 아프리카에서는 4.6이다. 

헤르트그는 지역에 따라 합계출산율의 차이가 발생하고 있는 점에 대해 인간개발 및 여성교육, 고용문제 등이 관련되어 있다고 말한다. 
여성이 남성만큼 교육의 기회를 줄 경우 출산이 늦어져 아이가 적어진다는 연구결과가 있고 도시화도 출산율 감소로 이어진다는 것이다. 

또 사망률도 중요한 수치 중 하나이다. 모든 국가가 국민의 출생과 사망을 기록하고 있는 것은 아니기 때문에 정확한 수치를 특정하기 어렵다고 알려져 있지만 인구통계학자들은 평균수명 등 다른 수치를 이용해 사망률을 추정한다. OWID에 따르면 1800년 이전에는 세계 전 지역의 평균수명은 약 30세였다고 하지만 1995~2000년에는 65세까지 증가했고, 2019년에는 72.6세이다. 평균수명도 지역에 따라 달라 2016년 현재 아프리카 전체로는 61.2세, 유럽에서는 77.5세이다. 

인구통계학자들은 각국의 인구 동태 통계와 인구조사를 바탕으로 그 나라의 출생, 사망, 이민 등의 데이터를 수집한다. 
다만 많은 개발도상국이나 분쟁을 겪고 있는 국가 등은 데이터가 충분하지 않고, 이런 국가에서는 여론조사를 통해 추정하고 있다고 한다. 

Live Science는 "세계 인구를 정확하게 예측하는 것은 지구의 무한한 자원을 어떻게 이용할 것인지, 교육과 의료를 어떤 지역에 배분할 것인지를 결정하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 끝을 맺고 있다. 

 

자세한 내용은 

How many people are in the world?| Live Science
https://www.livescience.com/global-population.html