'미인은 생활에서 이득을 본다'고는 할 수 없는 것이 연구에서 밝혀져

'미인은 생활에서 이득을 본다'고는 할 수 없는 것이 연구에서 밝혀졌다

우리는 아름다움에 대한 축복과 저주에 관한 많은 이야기를 듣고 자랍니다. 하지만 일반적으로 '외모가 뛰어나다'는 것은 많은 이점으로 작용한다고 생각하게 되지만, 아름다운 사람이 반드시 행복할 수 없는 것도 사실입니다. 
누구나 부러워하는 '아름다운 사람'이라는 사실에도 불구하고 알려지지 않은 단점이 있다며 사회심리학자들이 논문을 발표했습니다.

Good looks can get you far in life, but psychologists say there are unrecognised pitfalls for the beautiful. 
In the workplace, your face really can be your fortune. When everything else is considered, more attractive people tend to earn more money and climb higher on the corporate ladder than people who are considered less pleasing on the eye. One study of MBA graduates found that there was about a 10 to 15% difference in earnings between the most and least attractive people in the group – which added up to about $230,000 (£150,000) over a lifetime. “You are being conferred advantages throughout your life, from your schooldays into the workplace,” says Walker.

미국 드라마 '서티 록'에는 '인간으로서 무능한데 얼굴이 잘생겼기 때문에 인생을 즐겁게 보내고 있다'는 드류라는 캐릭터가 등장합니다. 
그는 의사임에도 불구하고 응급조치법 중 하나인 하임리히법조차 할 수 없지만, 타고난 매력 덕분에 메디컬 스쿨을 졸업할 수 있었던 인물로 그려집니다.

드류라는 캐릭터는 픽션의 산물이지만, 드류와 같은 인간의 존재는 픽션 안에만 국한된 것이 아닙니다. 노스캐롤라이나대 샬럿의 사회심리학자 Lisa Slattery Walker와 Tonya Frevert가 인간의 아름다움이 일으키는 영향에 대해 연구한 결과, 외모가 뛰어난 학생은 그렇지 않은 학생과 비교해 교사로부터 '유능하고 지적이다'라는 평가를 받기 쉽고, 좋은 성적을 받기 쉽다는 것을 알게 되었습니다.

그리고 「유능하다」라고 평가받아 온 사람은 점점 자신감을 키워 가고, 긍정적인 신념을 가지고 성장해 가기 때문에 「아름다운 용모」가 가지는 영향은 해마다 축적되어 간다는 것입니다.

물론, 학교뿐만 아니라 직장에서도 「외관(용모)의 아름다움」은 좋은 영향을 가져옵니다. 경영학 석사를 취득한 한 졸업생의 연구에서는, '매력적인 용모를 가진 사람들'과 '매력적이지 않은 용모를 가진 사람들'을 각 그룹으로 나누어 조사했는데, 전자는 후자보다 연봉이 10~15% 많은 것으로 나타났습니다.

이는 평생임금으로 환산하면 23만달러의 차이라고 논문에서는 기술하고 있습니다. 외모가 좋지 않은 사람에 비해 외모가 뛰어난 사람은 학생이면 높은 평가를 받기 쉽고, 사회인이면 월급이 오르기 쉽고 승진도 쉽다면 인생 전체를 통틀어 확실히 유리한 점이 많은 것입니다.

아름다움의 영향력은 재판에까지 미칩니다. 매력적인 피고는 판결이 약하게 내려지고, 한편 민사재판의 원고가 매력적인 경우는 승리를 거두기 쉬워 큰 돈을 쟁취할 수 있는 경우가 많다고 Walker는 말합니다.

하지만 용모(외모)의 장점이 거꾸로 나타나는 면도 적지 않습니다. 용모가 뛰어난 남성은 「뛰어난 리더」라고 생각될 가능성이 있는 한편, 「바람둥이」라고 보여지기 쉽고, 권위가 요구되는 높은 직책을 맡지 못하는 경우도 있습니다. 또 남녀 모두 뛰어난 외모를 가진 사람은 다른 사람에게 질투를 받기 쉽고, 어떤 연구에서는 업무 면접에서 면접자보다 후보자가 더 뛰어난 외모였을 경우 그 후보자는 고용되기 어렵다는 것으로 알려져 있습니다.

또한 아름다움은 본인의 건강에도 영향을 미칩니다. 외모가 뛰어난 사람은 병에 걸려도 심각하게 보기 어렵고, 외모가 뛰어난 사람이 통증을 호소해도 의사는 경시하는 경향이 있다고 합니다.

그리고 1975년에 행해진 연구에서는 「미인은 엮이기 싫어하여 멀리하기 쉽다」라는 것이 밝혀져 있으며, 그것이 괴롭힘이 아니라 존경을 포함한 의미여도, 용모가 뛰어난 사람은 고립되기 쉽다합니다. 「아름다움은 힘이라고 알려져 있지만, 한편으로 사람에게 「자신이 접근할 수 없는 사람이다」라고 하는 인상을 갖게 합니다」라고 Frevert는 말한다.

만남 사이트의 OkCupid에서 완벽하게 아름다운 프로필 사진을 사용하고 있는 사람보다, 조금 색다른 사진을 사용하고 있는 사람이 데이트 상대를 찾기 쉽다고 하는 조사 결과가 나와 있는 것도 흥미로운 점입니다.

즉, 아름다움은 행복으로 가는 여권이 아닙니다. 아름다움의 힘은 분명히 존재하지만 표면적인 것일 뿐 생물학에 뿌리내린 것은 아닙니다. 다만 우리가 만난 사람을 판단할 때는 여러 가지 요소가 고려되지만 신뢰성은 제쳐두고 아름다움은 먼저 '판단 요소'에 더해지는 것 중 하나라고 할 수 있습니다.

「매력이 너무 많은 것은 본인의 경험을 변질시키고, 자신의 매력을 너무 고집하면 스트레스나 불안을 낳을 가능성이 있다」라고 Frevert는 강조합니다. 아름다움은 겉모습이지만 추함은 뼛속까지라는 말이 있듯이 외모의 아름다움뿐만 아니라 정신적인 아름다움의 추구야말로 뛰어난 삶의 열쇠임을 믿어야 할 것입니다.

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BBC - Future - The surprising downsides of being drop dead gorgeous
http://www.bbc.com/future/story/20150213-the-downsides-of-being-beautiful

The surprising downsides of being drop dead gorgeous