뇌 전체가 활성화되어 황홀한 상태가 되는 등 '여성 오*르가즘의 불가사의'에 대한 과학적 해설

뇌 전체가 활성화되어 황홀한 상태가 되는 등 '여성 오*르가즘의 불가사의'에 대한 과학적 해설

남성은 올바른 방법으로 파트너를 대함으로써 여성을 오*르가즘(절정)으로 이끌 수 있지만, 잘못하면 여성에게 고통을 줄 수도 있다. 남성이 이성인 여성의 몸이나 오*르가즘(절정)의 구조를 완전하게 이해하는 것은 어렵지만, 「행위 후의 남성은 맨정신 없어진다」라고 하는 남성과 여성의 오*르가즘(절정) 체험의 차이나, 「G스팟」에 의한 여성의 오*르가즘(절정)의 비밀이, 성과학의 분야에서 과학적으로 연구되고 있으며, 이를 자세하게 설명하는 내용이다. 

◆남성과 여성의 오*르가즘(절정) 차이
라트거즈대 Barry Komisaruk 박사는 남녀 오*르가즘 차이를 연구하는 연구자 중 한 명이다. 
Komisaruk는 여성의 오*르가즘 반응을 알아보기 위해 MRI 스캐너 내에서 자*위행위 또는 성행위를 하도록 여성을 설득하기도 한다고 한다. 
Komisaruk에 따르면 여성은 사람에 따라서는 오*르가즘 시 뇌 전체가 동시에 활성화될 수 있고, 다른 생각을 할 수 없게 되는 바로 '절정' 상태가 될 수 있다고 설명한다. 

이는 보상과 쾌감에 중요한 역할을 하는 뇌의 측좌핵이 도파민을 방출하기 때문으로, 생쥐에게 측좌핵 자극과 음식을 선택하게 하는 실험에서는 생쥐는 아사할 때까지 계속 쾌락을 선택하는 것으로 알려져 있다. 
이 부위는 성적 자극 이외에 불법 마약·카페인·니코틴·초콜릿에 의해서도 활성화되는 부위이기 때문에 '오르가즘을 느끼고 싶다'는 마음은 과학적으로 당연한 반응이라고 할 수 있다. 

하지만 Komisaruk 연구팀은 클라이맥스를 맞은 후 남녀 사이에 큰 차이가 있다는 것을 알아냈다. 
여성의 뇌는 오르가즘을 맞은 후에도 활성화가 지속되는 반면 남성은 오*르가즘(절정) 직후부터 성기의 감각 자극에 관한 뇌 영역의 반응이 사라진다는 것이다. 즉, 「행위가 끝난 남성이 무심해지는」 것은 생리적인 현상일 것이나, 일부 여성이 「연속적인 오*르가즘」을 맞이할 수 있고, 남성이 할 수 없는 것에 대한 설명이 될 수도 있다고 한다. 

◆오*르가즘은 어느 부분에서 느껴지는가?
오*르가즘의 구조를 해부학적으로 보면 남성의 성기에서 뇌로 쾌락을 운반하는 루트는 1개뿐이지만 여성은 3~4개의 루트를 가지고 있다고 한다. 따라서 여성은 사람마다 쾌락을 얻는 부분이 다르고, 모든 여성이 공통적으로 오*르가즘(절정)에 도달하기 쉬운 것은 음핵(크리트리스)으로 알려져 있지만 30~40%의 여성은 질 내의 자극에 의한 오*르가즘(절정)을 경험한 적이 없다고 한다. 왜 같은 부위에서의 쾌감으로 오르가즘에 이르는 여성과 그렇지 않은 여성이 있는 것일까? 

이 수수께끼를 해명하기 위해, Komisaruk는 성과학의 연구자 Beverly Whipple 박사는, 척수 손상이 된 여성과 함께 연구를 실시했다. 척수가 손상된 여성은 척수로부터의 신경회로가 차단되어 있기 때문에 음핵의 자극을 느낄 수 없다. 한편 질과 목의 감각은 남아 있으며 여성은 질로부터의 자극에 의해서 오르가즘을 느낄 수 있었다고 한다. 
이 건에 대해 연구를 진행한 결과, 음핵으로부터의 자극은 척수를 통해 뇌로 전달되지만, 질로부터의 자극은 척수 외부에서 뇌로 연결되는 미주신경에서 전달되는 것이 밝혀되었다. 여성이 음핵과 질의 오르가즘 느낌이 다르게 느껴지는 것은 쾌감을 전달하는 신경이 다르기 때문이라고 한다. 

또한 질로부터 오는 오*르가즘은 일단 뇌에 신호가 닿으면 엔도르핀이 방출되기 때문에 그 후에는 자극을 느끼기 쉽다. 질 내의 자극으로 오*르가즘을 느껴본 적이 없는 파트너가 있다면 여성의 오르가즘을 느낄 수 있는 곳을 찾아야 한다는 것이다. 

◆도시 전설로도 불리는 'G스팟' 규명
여성들이 질로부터 오*르가즘을 느끼는 데 흔히 꼽는 것이 'G스팟'이다. 
독일의 산과의사인 에른스트 그레이펜베르크의 이름을 딴 조어로, 그레이펜베르크가 치골 바로 아래에서 질벽의 앞부분에 있는 성감대로 기술한 것이 계기가 된 것이다. 이후의 연구에서 G스팟 주변에는 지각신경이 모여 있어 여성에게 존재하지 않는 전립선의 흔적이라고 불리는 스킨샘이 발견되었다. 이 발견으로 G스팟의 자극은 '파워풀한 오르가즘'을 일으킬 수 있으며 동시에 소량의 소변 또는 소변이 아닌 액체를 방출할 수 있음을 알려졌다. 

일부에서는 '마법의 버튼'이라고도 불리던 G스팟이지만, 과도한 효과와 잘못된 지식과 함께 퍼져나가면서 정확한 곳을 특정하기 어려웠고, 그 존재는 도시 전설처럼 되었다. 2008년에 9명의 질 오*르가즘 경험자와 11명의 미경험자를 모은 연구에서는 초음파 검사로 전원의 질 내의 조직의 두께를 조사했는데, 경험자 중에도 조직이 두꺼운 사람이 있었다고 한다. 따라서 G스팟을 찾기 어렵다고 해도 여성의 신체적 구조에 문제가 있는 것은 아니라는 것이다. 

또한 이 연구는 'G스팟'이 버튼과 같은 특정한 부분이 아님을 시사한다. 아무도 정확한 부위를 설명하지 못한 G스팟이지만 일부 연구자들은 G스팟은 음핵이라고 말한다. 음핵은 보통 성기 근처에 있는 작고 콩 모양의 돌기인 '음핵귀두'를 가리키는데, MRI 연구를 통해 음핵 전체가 질 외부로 퍼져 있으며 길이 9cm 정도의 구근처럼 생긴 것으로 나타난다. 질로부터의 자극으로 질 밖에 있는 음핵이 반응하고 있는 것도 지적되고 있으며, G스팟의 존재는 뿌리부터 덮을 가능성이 있다는 것이다. 

BBC-Future-The mystery of the female orgasm
http://www.bbc.com/future/story/20150625-the-mystery-of-the-female-orgasm