(해외) 전자책으로 어떻게 1만5000달러를 벌었는가?라는 체험담

(해외) 전자책으로 어떻게 1만5000달러를 벌었는가?라는 체험담

프로그램의 추상 개념 뿐만이 아니라 간결하게 알기 쉽게 Ruby를 설명하고 프로그래머로서의 생각도 써 있는 실용적인 전자서적 「Clean Ruby」의 저자 Jim Gay는 전자책을 출판하여 6개월이 지나지 않아 1만 5000달러를 벌 수 있었는데, 도대체 전자서적이 발매되기까지 어떠한 흐름이 있었으며, 그 후 Jim Gay의 생활에는 어떠한 변화가 있었는가? 

그래서, Jim Gay가 전자책을 출판할 때까지를 되돌아본 것을 정리한 것이 「$15,000 in Income Promane Book, How I Did It」라는 자료이다.

◆장대한 계획은 틀렸다
Jim Gay는 뭔가 직접 상품을 만들어 돈을 벌기로 결정했을 때 스스로는 "아이디어는 이미 있기 때문에 그것을 실행하기 위해 도움이 필요하다"고 생각했다고 한다. 그래서 지인의 권유로 돈을 위해 일하는 것이 아니라 스스로 제품을 만들고 돈을 버는 방법을 강의하는 30×500이라는 세미나에 참석해 보기로 했다. 세미나 개시 때, 그는 상품(=책)의 내용에 대해 거의 생각을 정리하고 있어 「나머지 책을 어떻게 팔 것인가」라고 하는 점만을 생각할 필요가 있다, 라고 생각했다.

하지만 세미나에서 그가 처음 배운 것은 "내 아이디어는 전혀 안되는 것이고 노력과 시간 낭비였다"는 것이었다.

Jim Gay에 따르면 「나는 잘못된 장소에서 사람들이 원하는 것을 찾으려고 하고 있었다. 그건 어딘지 모르는 장소 한가운데 가게를 짓는 격이었다. 나 스스로는 손님이 많이 다니는 철로변 길을 택할 생각이었는데 코스를 받은 뒤에야 비로소 나는 철도를 찾는 법과 다가올 때 소리를 듣는 법을 배웠다. 전혀 마케팅이 안 됐음을 배운 것이다.

◆어떻게 상품을 선택했는가?
Jim Gay는 몇몇 사람들로부터 이미 돈을 받아 버린다는 문제를 안고 다시 한 번 상품 아이디어를 생각해 볼 필요가 있었다. 하지만 DCI라는 새로운 사고방식 때문에 전혀 집중할 수 없었다고 한다. 그에 의하면 DCI는 새롭고, 자극적인 프로그래밍의 사고방식이라고 한다. 

DCI에 대해 무엇인가 읽을 때마다 메모를 하고, 시험삼아 코드를 써보거나, 매일의 일에서 배운 것을 거기에 응용시키거나 하는 사이 세미나에 가지않게 되어, 「이제 안 된다!」라고 생각했다고 한다. 책 아이디어를 짜야 하는데 전혀 집중이 안 되어서, 그래서 이제 DCI 자체를 책에 집어넣어 버리기로 결정한 것이다.

Jim Gay는 가끔 블로그를 쓴다고 하는데 DCI의 아이디어는 중요하고 파워풀했기 때문에 블로그에 글을 올려보기로 했다. 누군가가 그것에 대해 블로그에 쓰고 있는 것도 생각할 수 있다. 그리고 그때 전에 없던 메일 양식을 덧붙여 봤다고 한다. 그가 블로그에서 코멘트를 받는 일은 거의 없었는데, 기사를 투고한 지 몇 시간 뒤 코멘트란은 제로임에도 불구하고 메일 폼에는 12통이나 메일이 와 있었다.

"어찌된 일이야!"

사람들은 댓글보다 먼저 메일을 보낸다는 것을 그는 그제서야 깨달았다. 스스로는 리서치를 실시하고 있다고 생각하고 있었지만, 실제로는 고객의 리서치가 전혀 되지 않은 채 실행에 옮기고 있어 블로그의 메일 폼이라고 하는 사소한 것에 의해서 그것을 실감한 것이다."나는 너무나 무지했다."라고 그는 말한다.

◆ 경청을 하다
또한 Jim Gay는 Lean Architecture나 Clean Code 같은 책에서 훌륭한 영감을 얻었다. 거기에는 프로그래머의 사고방식에 대해 적혀있고 코드나 패턴에 대한 자기만족적인 설명이 적혀있는 것이 아니라 프로그래머들이 속도를 낮춰서 적절하게 일을 할 수 있도록 가르쳐주고 있는 것이다.

'개발자'라고 불리기를 강하게 원하는 몇몇 사람들은 별개로 프로그래머라고 불리는 사람들은 정말 기술적인 것 자체를 즐기고 있다고 그는 생각한다. 하지만 사람들은 대부분 기술적인 것을 이유로 기술적인 일을 하지 않다. 그들은 훌륭한 목적을 위해 읽고 쓰고 공부하는 것이다. 이게 Jim Gay가 쓴 'Clean Ruby'가 하는 거다.
물론 DCI에 대해서도 쓰여져 있지만 Clean Ruby는 DCI에 대한 책이 아니다. 그것은 사람들의 개발에 대한 노력을 어떻게든 일에 영향을 미치도록 도와주는 책이다. 프로그래밍에 대한 책이면서 사고방식에 대한 책을 그는 썼다는 것이다.

◆격려와 지지
Jim Gay는 책을 쓰는데 있어서 컴퓨터·사이언스의 연구자인 Jim Coplien나, 마찬가지로 오슬로대학의 연구자 Trygve Reenskaug로부터 프로그래밍의 컨셉을 배울 수 있었다. 그들은 필요에 따라 때로는 비판적이고 때로는 협조적으로 그를 지원해 주었으며, 그 밖에도 많은 연구자들이 도움을 주었다고 한다.

또한 30x500 세미나에서 만난 자신의 상품을 만들고자 하는 사람들도 그가 책을 만드는데 집중하는 데 도움을 주었다고 한다. 다양한 측면에서 지원해 주는 사람들이 있었기에 그는 오래 팔려나갈 이 유익한 책을 만들 수 있었다.

◆수익
그동안 한번도 책을 써본 적이 없어서 책 판매를 하기 전에는 긴장했다고 하지만 예약판매는 그의 예상 이상이었다. 그리고 발매 첫날, 매출은 3000달러를 크게 웃돌았다.

그의 책은 많은 사람들에게 받아들여졌고 개발자들이 애플리케이션을 재검토하고 실제 비즈니스에서 자신의 일의 가치를 보다 생각할 수 있도록 했다. 그는 책에 관한 댓글과 관련 정보를 모아 피드백과 격려의 말을 잊지 않으려고 했다. Clean Ruby는 미완의 책이며 그는 집필을 더 할 예정이기 때문이다.

그는 연구로 돌아가 책을 완결시키기를 원하고, 또한 고객들도 그것을 원하고 있다. 하지만 컨설턴트업으로 돌아갈 수도 있을 것이다. 그가 큰 시스템에서 소프트웨어를 만드는 방법을 알고 있고 다른 사람에게 가르칠 수도 있다는 것을 이제 많은 사람들이 알고 있기 때문이다. 돈 때문에 일하는 것이 아니라 생산품을 팔 수 있었다는 경험은 그의 삶을 크게 바꿔놓았다.

Jim Gay에 따르면, 이 책을 써서 가장 좋았던 것은, 콘서트의 여유가 없는 개인이나 작은 기업이, 자신이 1시간의 일과 교환에 청구하는 것이 무엇인지 조금이라도 배울 수 있다는 것이다.

$15,000 in Income FromaneBook, How I Did It-Saturn Flyer with Jim Gay
http://www.saturnflyer.com/blog/jim/2012/09/19/15000-in-income-from-an-ebook-how-i-did-it/