커플의 관계가 오래 지속될지는 말하는 방식을 보면 예측할 수 있다

커플의 관계가 오래 지속될지는 말하는 방식을 보면 예측할 수 있다

'부부는 닮는다'라는 말도 있듯이 성격이나 가치관, 외모 등이 비슷한 사람들이 서로 끌리고 교제하거나 결혼하는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

오스틴 텍사스대 심리학자들은 초면의 피실험자 간의 대화와 실제 교제 중인 커플 간의 메일이나 메신저, 채팅 등에서의 언어 사용 패턴을 분석해 대화 스타일이 비슷한 사람들은 서로 호감을 갖기 쉽고 언어 사용법이 비슷한 커플일수록 교제가 오래 지속된다고 밝혔습니다.

We know that people tend to be attracted to, date, and marry other people who resemble themselves in terms of personality, values, and physical appearance. However, these features only skim the surface of what makes a relationship work. The ways that people talk are also important. A new study published in Psychological Science, a journal of the Association for Psychological Science, finds that people who speak in similar styles are more compatible.

오스틴 텍사스대 심리학자 James Pennebaker 교수 등은 'function words(기능어)'에 주목해 대화 패턴을 분석하는 프로그램을 사용해 기능어 사용법 패턴의 일치도에 따라 커플이 '오래 갈지' 예측할 수 있음을 발견했습니다. 논문은 Psychological Science지에 게재되어 있습니다.
 *‘기능어(function words)’는 문장의 뜻을 이해하는 데는 별 영향이 없고, 문법 상의 기능을 발휘하기 위한 단어

기능어란 예를 들어 the a be anything that will him and 등 평소 대화나 문장 속에서 매우 자주 사용되지만 그 자체로는 구체적인 의미를 갖지 못하고 문맥에 따라 의미를 얻는 말로, 명확하게 정의하기는 어렵지만 명사나 동사 이외에 글 속에서 그 명사와 동사가 어떤 관계에 있는지 나타내는 말이라는 것입니다.즉 다름말로 하면 '그것', '어때', '어떻게' '…든지'이런 느낌 정도 될까?

Pennebaker 교수에 의하면, 회화나 문장의 「양식(style)」이란 이러한 기능어의 사용법의 패턴에 의한 것이라고 하며, 「기능어는 매우 사회적인 것으로, 사용하려면 소셜 스킬이 필요합니다. 예를 들어, 곧 발표될 논문에 대해 대화한 지 몇 분 후에 '그 논문'이라고 하면 대화 상대는 어느 논문을 말하는 것인지 알 수 있지만, 이전 대화에 끼지 않은 사람은 알 수 없습니다."라고 설명하고 있습니다.

Pennebaker 교수들은 두 인물 간의 대화나 글을 주고받을 때의 말의 '양식(style)'에서 두 사람의 관계 발전 여부와 교제가 오래 지속될지 예측할 수 있는지 알아보기 위해 두 가지 실험을 진행했습니다.

첫 번째 실험에서는 초면의 대학생 피실험자들의 짝을 4분간의 '스피드 데이트'를 진행시켜 대화를 녹음하고 문자로 나열해 분석했습니다. 대부분의 쌍(pair)는 「전공은 뭐야?」 「현지는 어디야?」 「대학에는 익숙해졌어?」라고 하는 기본적인 것을 서로 질문하고, 대화의 주제는 거의 같았다고 합니다.
귀로 들으면 어떤 쌍도 큰 차이가 없는 것처럼 들리는데, 문자에 나열해 '기능어' 사용법을 분석해 보니 대화 스타일의 일치도는 쌍에 따라 크게 차이가 나는 것으로 나타났습니다. 그리고 대화 스타일의 일치도가 평균보다 높았던 쌍은 일치도가 낮은 쌍에 비해 '오늘 만난 상대에게 앞으로 연락을 취하고 싶다'고 대답하는 비율이 4배였다고 합니다.

다음으로 실제로 교제 중인 커플의 인터넷 소통 10일치를 분석한 결과, 문장 스타일 일치도가 높은 커플은 80%가 3개월 후에도 교제 중이었던 반면 스타일이 일치하지 않는 커플은 3개월 후에는 절반 가까이 헤어졌다고 합니다.

참고로 영어로만 가능하지만 두 사람의 메일이나 메신저로 주고받기, 대화 시작 및 기타 문장 샘플에서 문장 스타일 일치도를 분석하는 도구가 Pennebaker 교수에 의해 공개되고 있습니다.

*Language Style Matching
https://www.utpsyc.org/synch/
메일은 메일끼리, 메신저는 메신저끼리 비교하고 각 인물의 문장 샘플을 좌우로 나누어 입력합니다.

결과 화면에서는 스코어(1.0이 최대, 클수록 일치도가 높음)가 표시되어 평균과 비교하여 높은지 낮은지 등을 알려줍니다. 일반적으로는 채팅이나 전화, 만나서 이야기할 때 등 실시간 대화가 e메일이나 편지 등 시차를 두고 주고받는 것에 비해 높은 점수를 받고 대화의 주인이 서로 주의를 기울이고 있을 정도로 점수가 높아진다는 것.

사람들은 좋아하는 상대방의 말투나 문장의 스타일을 의식해서 흉내내는 것이 아니라 대화 상대에게 주의를 기울이다 보면 무의식적으로 비슷한 말투를 하게 된다고 합니다. 말투가 원래 비슷한 커플이 오래간다기보다는 이미 서로 관심이 없고 대화 중에 상대방에게 주의를 기울이지 않기 때문에 말투도 비슷하지 않은 커플은 조만간 헤어진다고도 생각할 수 있을 것 같습니다.

다른 언어도 영어와 마찬가지로 '스타일'의 분석을 할 수 있는지는 모르겠지만, 왠지 모르게 '말투가 비슷하다', '메일 쓰는 방법이 비슷하다'는 것은 느낄 수 있다는 사람도 많을 수도 있을 것이다

'이별의 전조가 전혀 느껴지지 않았다'는 경험을 가진 사람은, '초기 무렵', '친해진 무렵', '첫 데이트 무렵', '사귀기 시작했을 무렵', '스스로는 계속 알콩달콩하다고 생각했던 무렵'…과 같은 시기별로 메일의 교환 등이 남아 있으면, 문장 스타일이 비슷한지 아닌지를 비교해 봐도 될 것입니다.

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상세한 내용은
The Language of Young Love: The Ways Couples Talk Can Predict Relationship Success - Association for Psychological Science
http://www.psychologicalscience.org/index.php/news/releases/the-language-of-young-love-the-ways-couples-talk-can-predict-relationship-success.html

The Language of Young Love: The Ways Couples Talk Can Predict Relationship Success