'여성이 오르가즘에 이르면 무슨 일이 일어나는 걸까?' 등 여성의 오르가즘 비밀을 과학자들이 설명

'여성이 오르가즘에 이르면 도대체 무슨 일이 일어나는 걸까?' 등 여성의 오르가즘 비밀을 과학자들이 설명

오르가즘이란 흔히 절정이나 이크로 표현되는 성적쾌감이 최고조인 상태를 말한다. 2019년에 여성 오르가즘이 갖는 역할에 대한 새로운 주장이 제기되는 등 여성 오르가즘은 많은 과학자들이 주목하는 주제이다. 남호주대학의 신경과학자인 제인 차머스가 여성의 오르가즘을 4가지 주제로 나눠 알기 쉽게 풀어낸 내용이다. 

◆ 1 : 여성이 오르가즘에 도달하면 무슨 일이 일어나나?
여성이 오르가즘에 도달하게 되면 골반 저근이 불수의 사이에 리드미컬하게 수축하게 된다. 여기에는 발기된 음핵(크리트리스)이나 충혈된 외음부 같은 조직으로부터의 혈류를 촉진해 정상상태로 되돌리는 역할이 있다고 차머스는 전했다. 또한 성적흥분이나 오르가즘을 느끼고 있는 상태에 있는 여성은 심박수와 호흡수가 증가하고 혈압도 상승한다. 

반면 뇌에서는 '애정호르몬'이라 하는 옥시토신의 수준이 상승해 오르가즘에 도달함과 동시에 절정을 이룬다. 

또한 '행복호르몬'으로 알려진 도파민에 관한 뇌의 영역은 오르가즘을 맞고 있는 여성과 남성 모두에서 활성화되지만 여성의 경우 감정이나 감각정보, 고차원적 사고 등을 담당하는 영역도 활성화된다. 

여성이 오르가즘을 맞이할 때의 강도나 빈도는, 여성의 성적욕구·자존심·파트너와의 성적 커뮤니케이션의 개방성·정신건강 등 복잡한 심리적·사회적 요인에 좌우된다고 알려져 있으며, 오르가즘을 둘러싼 몸과 뇌의 관계성은 과학자에게도 판단하기 어려운 문제로 여겨지고 있다. 

◆ 2 : 오르가즘에 도달하지 못하는 것은 문제인가?
차머스에 따르면 비록 오르가즘을 경험하지 않더라도 그것은 큰 문제가 아니라 매우 평범한 일이라고 한다. 예를 들어 2019년 발표된 연구에서는 20~64세 호주 여성 중 무려 21%가 '오르가즘을 느낄 수 없다'고 설문에 답한 것으로 나타났다. 

생물학적으로는 오르가즘에 이를 수 없는 증상은 '무오르가즘증'이라고 한다. 무오르가즘증의 여성은 섹스나 오르가즘에 관한 수치심·자신감 없음·불안·고통·무관심을 기억하는 경우가 많다고 알려져 있으며, 이것에는 「오랫동안 억압되어 온 여성의 성적쾌감이 근래들어 긍정적으로 파악되고 있는 것」이 관련되어 있다는 견해도 있다. 

많은 여성에게 있어서, 오르가즘은 자신감으로 이어지기 때문에, 무오르가즘증의 여성은 「자신에게는 무엇인가 문제가 있는 것은 아닐까?」라고 하는 고민을 안고 있는는 경향에 있다. 2009년 공개된 연구에서는 성관계 경험이 있는 남성의 28%와 여성의 67%가 '오르가즘에 도달한 척'을 한 적이 있다고 보고한다. 

또 다른 연구에 따르면 여성의 80%는 질 자극만으로는 오르가즘에 도달하지 않는다고 하며, 차머스는 "만약 무오르가즘증이 걱정된다면 클리토리스에 대한 자극을 시도해 보는 것이 좋을 수도 있다"라고 조언했다. 또한 무오르가즘증이 건전한 성관계에 방해가 된다는 문제를 일으키고 있는 경우에는 전문가나 의사와 상담하는 선택지도 있다. 

◆ 3 : 몇 번이나 오르가즘에 도달할 수 있다는 것이 사실인가?
한 만남 사이트 조사에서는 여성의 77%가 여러 차례의 오르가즘을 경험하고 있다는 결과가 나왔지만 2020년 발표된 학술적 연구에 따르면 여러 차례 오르가즘을 느끼는 여성은 14% 안팎밖에 되지 않는다고 한다. 

다른 연구에서는 여성의 50%가 한 번 또는 여러 번의 오르가즘을 위해 바이브레이터를 사용하고 있다고 보고한다. 개중에는 바이브레이터를 사용하면 감도가 떨어지고 진동을 수반하지 않는 자극으로 오르가즘을 얻기 어려워진다고 주장하는 사람도 있지만, 많은 연구에서는 둔감화는 경증으로 일과성인 것으로 알려져 있다. 

◆4: 여성의 오르가즘은 무엇 때문에 있는가?
여성 오르가즘에 관한 진화론자들의 견해는 크게 '번식의 성공률을 높이기 위해', '여성과 동반자의 결합을 강화하기 위해', '특별한 목적은 없다'의 세 가지로 분류된다. 

차머스는 「여성의 오르가즘이 진화론적 역할을 갖고 있지 않다고 해도 그것이 중요하지 않다는 것은 아니다. 오르가즘은 많은 여성의 건전한 관계와 성적인 행복에 기여하고 있다는 의미에서 중요하다」라고 말했다. 

덧붙여 서두에서 다룬 오르가즘에 관한 새로운 주장은, 「여성의 오르가즘에는, 생식기가 정자를 받아들일 준비를 갖추어, 정자를 생존하기 쉽게 해 생식을 성공시킬 가능성을 높이는 역할이 있다」라고 결론을 도출하고 있다. 

차머스는 말미에서 「크리트리스의 진짜 기능을 최근에서야 알게 된 것 외에 G스팟이 존재하고 있는지도 아직 논의가 진행되고 있는 중이다. 또한 여성의 성희롱이나 성욕·호불호 등의 개인차도 믿을 수 없을 정도로 다양한다. 따라서 오르가즘의 복잡성과 다양성을 보다 깊이 이해하기 위해서는 더욱 연구가 필요하다고 말해 여성의 오르가즘에 대해서는 아직 규명되지 않은 부분이 많이 남아 있다」고 밝혔다. 

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https://theconversation.com/4-things-about-female-orgasms-researchers-actually-study-151015

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