애플은 중국 이외의 지역에 생산거점을 확대할 계획

애플은 중국 이외의 지역에 생산거점을 확대할 계획이다

전 세계에서 20억대 이상이 판매된 아이폰은 세계 최대 전자기기 수탁생산(EMS) 업체인 중국의 폭스콘과 페가트론 같은 기업이 생산하고 있다. 때문에 애플 제품의 생산 거점은 중국에 치우쳐 있는 셈인데 이를 중국 이외에도 확대하는 것을 애플이 계획하고 있다고 월스트리트저널이 보도했었다.

Apple은 제품의 일부를 베트남이나 인도에서 생산하고 있지만, 그 외의 대부분은 중국에 있는 폭스콘이나 페가트론과 같은 EMS 메이커의 공장에서 생산하고 있다. 애널리스트에 따르면, iPhone·iPad·MacBook이라고 하는 Apple 제품의 90% 이상이 외부의 EMS에 의해 중국에서 제조되고 있다고 한다.

또 월스트리트저널에 따르면 애플은 한동안 중국 이외 지역으로도 생산거점을 확대하는 것을 검토해 왔다고 하는데, 코로나19 팬데믹으로 인해 이 계획은 일시적으로 중단될 수밖에 없는 상황에 빠졌다고 한다. 하지만 2022년 들어 중국 상하이에서 일어나고 있는 코로나19 팬데믹에 따른 엄격한 록다운 조치에 따라 애플은 생산거점 다양화의 필요성을 재인식하게 됐다는 지적이다.

월스트리트저널은 관계자로부터의 증언으로서 Apple은 일부 계약 EMS 메이커에 「중국 이외에서 생산 능력을 강화하고 싶다」라고 하는 의도를 전했다고 보도하고 있다. 이와 함께 월스트리트저널은 미국에서 가장 시가총액이 높은 애플이 중국 이외에 생산거점을 확대할 움직임을 보이면 생산거점이나 주요 재료의 중국 의존을 줄이는 것을 검토하고 있는 다른 서구 기업에 영향을 줄 가능성이 있다고 지적했다.

덧붙여 Apple이 생산거점을 중국 이외에 확대하는 주요한 요인 중 하나에는, 「미국과 중국 사이에 일어나고 있는 무역전쟁」이라고 지적되고 있다.

중국에서의 코로나19 팬데믹에 따른 록다운 조치는 애플뿐만 아니라 여러 기업에 영향을 미치고 있다. 애플은 중국에서 코로나19 재유행으로 이번 분기(3~6월) 매출이 최대 80억달러나 영향을 받을 수 있다고 예측했다. 이밖에 중국이 부과하고 있는 도항 제한과 2021년 발생한 대규모 정전 등도 중국에 대한 신뢰를 떨어뜨리는 결과로 이어졌다고 월스트리트저널은 보도했다.

덧붙여 Apple이 중국에 생산거점을 두는 이유의 하나로서 월 스트리트 저널은 「Apple 제품이 중국 시장에 큰 수요가 있는 것」을 들고 있다. 실제 애플 매출의 약 20%를 중국이 차지하고 있으며, 중국 시장에서 가장 인기가 높은 스마트폰이 아이폰인 것으로도 알려져 있다. 중국에서 생산한 제품을 중국에서 판매할 수 있다면 제품 수출입에 드는 비용을 절약할 수 있기 때문에 더 많은 수익을 기대할 수 있게 됩니다.

다만 애플의 방대한 주문 요건을 충족할 만한 충분한 생산능력을 가진 공장 및 공급망이 중국밖에 없다는 문제도 있다고 월스트리트저널은 지적했다. 중국 이외 국가에서 저렴하고 능력 있는 노동력을 찾기 어렵기 때문에 인도, 베트남 등 대체 생산 허브로의 생산거점 이행은 완만하게 이뤄질 것으로 예측되고 있다. 덧붙여 애플의 경우는 향후 등장할 신제품(AR 헤드셋 등)의 생산거점이 중국 이외의 곳이 될 가능성이 있다고 9 to 5 Mac은 지적하고 있다.

애플과 중국 이외에 생산거점을 확대하는 계획을 협의했다는 소식통은 "애플은 인구가 많고 인건비가 저렴해 인도를 가장 유력한 후보로 보고 있다"고 말했다. 덧붙여 대만의 EMS인 폭스콘과 Wistron은 이미 인도에 생산 공장을 가지고 있어 인도 국내에서 판매하기 위한 iPhone을 생산하고 있다.

Apple은 수출제품의 생산도 인도에서 하는 것을 계획하고 있으며, 이 가능성에 대해 EMS 메이커와 협의를 실시하고 있는 것으로 보인다. 다만, 인도는 중국과의 관계가 냉랭해져 있기 때문에, 중국을 거점으로 하는 EMS 메이커가 인도에서 사업을 확대하는 것이 어려워지고 있다고 하는 문제가 있다고 한다.

그 때문에, 중국을 거점으로 하는 EMS 메이커는, 베트남을 포함한 동남아시아의 나라들을 「중국 이외의 생산거점」의 후보로서 보고 있다고 정보 소식통은 말했다.덧붙여 현재 베트남에서는 이미 AirPods가 생산되고 있다.

덧붙여 Apple은 중국 이외의 생산거점을 본격적인 생산거점으로 발전시킬 가능성이 있다고도 지적되고 있으며, 애널리스트나 서플라이어는 「이러한 스텝에는 서플라이어에 의한 대규모 투자가 필요하다. 상품가격 폭등과 우크라이나 전쟁, 주식시장 폭등으로 인한 세계경제 불안정 등의 문제가 대두되고 있는 현재 공급업체는 큰 불안감을 안고 있을 것이라고 말했다.

다만, Apple의 서플라이어가 현재의 비즈니스를 유지하고 싶다고 생각하고 있다면, 「Apple이 가는 곳을 따라갈 수 밖에 없다」라고, 제조사의 임원은 이야기하고 있다.